水陆法会，全称“法界圣凡水陆大斋胜会道场”。佛教界在后世可以说是一致认定，水陆斋出自梁武帝，首次在金山寺举办，此斋仪因而又称“梁武水陆”“金山水陆”，历史上也以在金山寺办水陆为胜。

金山寺水陆法会在宋代就很有名了，佛印禅师曾总持水陆，据载有许多感验。到了元代，皇庆壬子，仁宗皇帝在金山寺办水陆，命元叟行端禅师主持。延祐三年，仁宗又在金山寺设水陆法会，命江南的禅、教、律三宗高僧都去说法。

熙宁年间，东川推官杨锷撰《水陆仪》三卷，是宋代最早的水陆仪，也被认为最接近古规。他还撰有《水陆大斋灵迹记》，其中谈到，梁武帝“欲营此斋，乃召志公以问：当就何处？志公曰：宜以深山幽谷中羞设最奇，贫道窃睹润州泽心寺（即金山寺旧名），江上一峰，水面千里，潭月双照，云天四垂，堪会神灵，境通幽显”。

图 | 金山寺。始建于东晋时期，又名江天禅寺，曾用名泽心寺等。2006年，金山寺水陆法会被批准列入江苏省非物质文化遗产名录。2014年，该项目经国务院批准列入第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录，该项目的代表性传承人为心澄法师。

在杨锷之后，“知定州苏轼绘《水陆法像作赞》十六篇，世谓辞理俱妙。”

金陵长芦寺沙门宗赜撰《水陆缘起》，提到他在绍圣三年修订了《水陆斋仪》六卷。南宋政治家史浩曾撰仪文，后世俗称《金山越王疏旨》。宋僧祖觉也撰过《水陆斋仪》行世。

水陆法会，完全是中国化的佛教内容，汉传佛教的内容，从历史上归源于金山寺来说，则是镇江佛教的一项佛教中国化的重要呈现，影响深远，其意义是多重的，从生命伦理的角度看，则体现了佛教对众生的大生命范围的关爱。

生命伦理本是伦理学界的一个分支，医学领域经常会涉及到，思考的是如何依伦理原则来对待人的生命，对待生命的各个阶段。

世俗伦理学或医学伦理学涉及的人和动物的生命，在佛教中都属于众生的范围。佛教对生命的存在样态理解有所不同，背后有业报轮回论作为基础，人死后的生命，仍然是在自身之业的作用下延续的。

图 | 慈寿塔。位于金山山顶北部，据传慈寿塔建于南朝齐梁时期，原为两座，后倒塌。宋代重建双塔，后焚毁。明代明了禅师重修一座，名为“慈寿塔”。

后世定型的水陆法会，具称“法界圣凡水陆普度大斋胜会”，此一名称，集中地体现其生命伦理的关怀。

法界，相当于理法界，此理为平等之理，众生平等，从佛到众生，从众生到佛，本性平等。佛性、平等是水陆体现的生命伦理关怀的两大根本性的伦理原则。

十法界中，相上分为六凡四圣，体上平等如一，只是悟迷之别的结果，迷者悟者，所造的业也不同，由此，可以引申出水陆体现的生命伦理关怀的一个基础性原理，业报论，也引出伦理价值导向，转迷为悟，转凡成圣。

水陆，即水陆空三处，依报之处，是轮回众生的三处生活空间，其中，水陆两处众生，其苦极重，以水陆而名，表明为救众生极重之苦。由此体现出的伦理精神是大悲，哀悯有情，大悲拔苦。

普度，即六道众生无不得度，水陆法会的目标，是让一切六道众生得度。“普度”本身就是一具大乘佛教的伦理规范，体现大爱的实践方式。要达到这样的普度，从发心来说，须发菩提心、广大心、大愿心、大悲心，因为这样的发心，此法会有殊胜之处。

何谓大斋、胜会？法会上具体操作的两种方式，或者说是两种伦理实践，一是施食，二是施法，物质和精神的两个层次的援助都具备。

总体上讲，水陆法会呈现的平等、同情、利他、报恩、大孝等伦理观，都是对于当代社会的积极贡献。

（本文节选自《水陆法会与佛教的生命伦理关怀——镇江佛教史上的一项中国化探索》，作者东南大学人文学院 董群）